Holi in Pushkar + terug naar Mumbai

Vandaag is onze laatste dag vakantie reeds aangebroken. Nog een keertje vroeg op staan (7u).

Om half 8 zijn we vetrokken voor een wandeling door Pushkar langsheen de ghats. De ghats zjn gesitueerd langs het meer van Pushkar dat aanzien wordt als een van de heiligste plaatsen van het dorpje. Deze ghats worden zowel gebruikt om offers te brengen als om zich te baden.

Vandaag werd Holi gevierd, ook wel Festival of Colors genoemd. 's Morgens trekt men dan ook naar de ghats voor het rituele gedeelte van deze dag.

Ook wij hebben het ritueel mogen uitvoeren. Hiervoor kregen we een schaaltje met daarop de volgende elementen: rood poeder = goed leven, geel poeder = goed karma, wit poeder = goede gezondheid, rijstkorrels = goed eten en dan nog bloemblaadjes = symbool voor de lente. Na het uitspreken van wensen voor je familie en jezelf, werd er een rode stip op mijn voorhoofd geplaats en kreeg ik een rood met geel bandje rond mijn pols. Dit bandje staat ook voor een goed leven, goed karma, goede gezondheid en goed eten. Tot slot moet je de inhoud van het schaaltje in het water gooien.

Alle mensen die we onderweg tegen kwamen, waren zeer vriendelijk en vaak ook zeer enthousiast om op de foto te gaan.
Tijdens onze wandeling zijn we ook nog een tempeltje tegengekomen en zelfs enkele apen.

Na de wandeling was het tijd om ons naar het marktpleintje te begeven en ons veilig op een dakterras te plaatsen van waaruit we alle festiviteiten konden besturderen. Tijdens Holi is het namelijk de gewoonte dat men gekleurd poeder naar elkaar gooit en poeder opgelost in water. Hier in Pushkar was het ook zo dat er op het marktplein soort van technomuziek gedraaid werd. Van boven uit leek het allemaal heel gezellig. Ook de uitbaters van het restaurant hebben ons getrakteerd op een beetje kleur.

Tegen 11u besloten we ons toch in het feestgedruis te wagen. Dit gaf het volgende resultaat:

Na een uurtje feesten was het toch wel tijd om naar het hotel te gaan. We moesten ons zelf nog een beetje opfrissen om vertoonbaar naar de luchthaven te kunnen gaan. Na een uurtje onder de douche te hebben gestaan waren we al een heel stuk properder. Maar het zou toch nog een paar dagen duren vooraleer alle sporen van roze en andere kleurtjes volledig verdwenen zijn.

Rond 13.30u zijn we naar Jaipur vertrokken waar we tegen 18u zijn aangekomen. Eerst zijn we nog even gaan eten en daarna naar de luchthaven, waar we moe, maar zeer tevreden hebben gewacht tot onze vlucht vertrok. Tegen 21u zijn we opgestegen om rond iets voor de klok van elf uur in Mumbai veilig te landen.

Verkenning Bikaner + autorit naar Pushkar

Vandaag hebben we een beetje kunnen uitslapen, de wekker liep pas om 8u af en tegen half 9 was ik uit mijn bed. Rustig op het gemak ons klaargemaakt en een appeltje gegeten om daarna aan onze verkenning van Bikaner te beginnen.

We zijn tegen 10u naar het fort gewandeld, want het opende niet vroeger. En dan hebben we dit uitgebreid verkend. Het was zeker de moeite. Het gebouw was nog in zeer goede staat en wordt duidelijk goed onderhouden.

Na ons bezoek aan het fort was het al bijna middag en zijn we dus alvast uitgebreid gaan eten opdat we er lang tegen zouden kunnen.

Vervolgens leidde de weg ons naar het hotel, waar we rond 12.30u vertrokken zijn naar de rattentempel.

De rattentempel was echt de moeite. Zoveel ratten en muisjes had ik nog nooit bij elkaar gezien. Ze krijgen er voldoende eten en drinken, dus je moet niet bang zijn dat ze aan je tenen komen knagen. Er gaat ook een legende dat er 1 witte rat of muis rondloopt en als je die ziet zou het geluk moeten brengen. Wij denken dat we deze gezien hebben. Maar 100% zeker zijn we toch niet.

Rond 14.30u zijn we dan naar Pushkar vertrokken. We hadden voorzien om hier ten laatste tegen 18u te zijn, maar helaas had onze chauffeur het gaspedaal niet uitgevonden en waren we tegen 19u bij het hotel.
’s Avonds werd er al een ceremonie gehouden naar aanleiding van Holi op woensdag. Hierdoor gingen alle winkeltjes rond 20u al dicht. We hebben ons dan ook snel opgefrist in het hotel en zijn dan de straten ingetrokken.
Eerst hebben we nog even een tempel bezocht, maar foto’s nemen was hier helaas verboden.

Daarna zijn we richting marktplein gewandeld. Onderweg hebben we nog even een omweg gemaakt langs de ghats.

Daarna hebben we onze weg vervolgd naar het marktplein, waar we van dichtbij de ceremonie hebben meegemaakt. Eerst was er muziek, mannen met trommels, en daarna werd er ook door mannen, zowel van het dorp als toeristen, gedanst in een grote cirkel, hierbij gebruikten ze stokken als attributen. Het was de moeite om naar te kijken.

Na de muziek en het dansen was het tijd voor het meer officielere gedeelte. Namelijk het uitspreken van wensen en het brengen van een offer en daarna het aansteken van het vuur. Dit ging er wel even chaotisch aan toe. Maar het was meer dan de moeite waard om het allemaal mee te maken.

Tegen 12u zijn we dan terug naar het hotel vertrokken. Een goede nachtrust is nodig om morgen weer vroeg uit de veren te kunnen en alle festiviteiten te kunnen meemaken.

Autorit naar Bikaner + kamelen boerderij

Vandaag liep de wekker pas om 5.30u af. We hebben ons dan klaargemaakt en zijn om 6u met de auto richting Bikaner vertrokken. Ontbijt zal voor onderweg zijn.

De autorit is zo’n 360km lang en zal dus het grootste gedeelte van onze dag in beslag nemen.
Onderweg zien we prachtige landschappen, mooi beschilderde vrachtwagens, een soort van antiloop, ...

Onderweg komen we ook al geregeld een kameel tegen. Dit is een voorproefje voor wat later op de dag zal volgen. Maar we moeten hier even eerlijk zijn, men spreekt dan wel van kamelen, het zijn eigenlijk dromedarissen, want ze hebben maar 1 bult.

Tegen 14.30u komen we dan aan in Bikaner en gaan we op zoek naar een hotelletje. We hebben er al snel eentje gevonden dat voldoet aan onze wensen. Om 15u kunnen we dan ook al terug vertrekken richting de Camel Breeding Farm. Met andere woorden een boerderij waar men kamelen kweekt en traint. Dit was echt de moeite. Ik heb heel wat bij geleerd over kamelen. Zo zijn er 4 soorten, kamelen maken veel lawaai en een opgewonden mannetje blaast zijn tong op en maakt daarbij een raar en vies geluid.

Tegen 17u zijn we terug naar het hotel gegaan en hebben we even het lokale groenten- en fruitmarktje verkend.

Daarna even de beentjes laten rusten en rond 18.30u vertrokken voor een wandeling en op zoek naar een restaurant om te eten.

Hier zie je een typisch winkeltje met armbandjes zoals alle vrouwen hier dragen. Zelfs kleine kindjes al. Je hebt de armbandjes dan ook in verschillende maten.

Op de volgende foto zie je een verkoper van gekleurd poeder, dit is allemaal naar aanleiding van Holi op woensdag. Waar het juist voor dient, lees je later wel in mijn verslagje over Holi.De volgende foto bewijst dat koeien hier kunnen doen en laten wat ze willen. En dat het verkeer zich maar moet aanpassen.

Na een geslaagde wandeling en een heerlijke maaltijd zijn we terug naar het hotel gegaan. Nog even tv gekeken en al snel waren we weer in dromenland.

Verkenning van Jaipur

Zondag 8 maart liep onze wekker weer om 5u af. Na een lekker ontbijt, omelet met toast en fruitsap, konden we een nieuwe dag aan. Om 6u zijn we met de wagen vertrokken richting Jaipur.

Onderweg valt er ook vanalles te zien. Zo rijden er hier enorm veel vrachtwagens rond die in mijn ogen zwaar overladen zijn. Deze vrachtwagens vervoeren meestal voer voor koeien en buffels. Ook rijden er hier tractors rond die men zelf in elkaar gestoken heeft. Ze zijn meestal nog mooi versierd ook.

Rond 10.30u zijn we aangekomen bij de Monkey Temple, ook wel Galwar Bagh genoemd. Op deze plek staan verschillende tempels en bevinden zich ook heilige baden. En zoals de naam al doet vermoeden loopt het er ook vol met aapjes, groot en klein.

Het is best een hele klim om boven te geraken, daar kan je nog een stukje verder klimmen om de Sun Temple te bereiken. Het uitzicht loont zeker de moeite, maar vergeet vooral geen koud water mee te nemen tijdens de klim. Dit is geen overbodige luxe in de hitte.

Na de tempels was het tijd om de stad Jaipur te gaan verkennen. Tegen 14u zijn we aangekomen bij het Amber Fort, in de oude stad. Hier hebben we een uurtje rondgewandeld en zelfs even de weg verloren. Maar uiteindelijk toch de uitgang en de auto terug gevonden.

Onderweg naar City Palace heb ik mijn eerste olifant van zeer dichtbij gezien. We zijn ook nog even gestopt bij Jal Mahal. Een zeer mooi gebouw omringd door water, helaas is het afgesloten voor het publiek.

Rond 16u zijn we aangekomen bij City Palace. Ook dit gebouw is gelegen in het oude stadsgedeelte van Jaipur. Binnen in het paleis bevinden zich zeer kleurrijke deuren en ook zeer kleurrijke wachters.

Na onze dag cultuur hebben we ons hotel opgezocht. Op de weg naar het hotel werd nog maar eens bewezen dat een motor hier wordt gebruikt als een gezinswagen bij ons.

Nadat we onze beentjes even hebben laten rusten, zijn we tegen half 8 ergens gaan eten. Anderhalf uur later zijn we al naar het hotel vertrokken en tegen 22u waren we al weer in slaap gevallen.