Paasweekend

Hier in Mumbai krijgt men niet zoals bij ons op Paasmaandag een vrije dag, maar wel op Goede Vrijdag. Op die manier hadden we dus op vrijdag de tijd om een uitstapje te maken. Het werd alles behalve een rustdag.

Om 7.30u vertrokken we richting het Karnala Fort en Karnala Bird Sanctuary.
Tegen half 10 zijn we aangekomen en waren we klaar om aan onze wandeling te beginnen op zoek naar de vele vogels die hier zouden wonen.

Helaas zijn we tijdens onze tocht niet bepaald veel vogels tegen gekomen. Wel hebben we vele andere beestjes gezien:

Na zo een 2,5u wandelen, zijn we dan toch op de top geraakt. Half dood vanwege de hitte, maar toch hebben we kunnen genieten van het uitzicht. Dit was toch echt wel de moeite.

Ook de afdaling kostte ons meer moeite dan we hadden verwacht door de hitte. Gelukkig hadden we toch voor een groot stuk schaduw van de bomen. En de 2 liter water die we ieders mee hadden genomen, bleken geen overbodige luxe te zijn geweest.

Na een lange en welverdiende pauze thuis, hebben we toch nog de moed gevonden om een kleine wandeling te ondernemen, namelijk richting ShopperStop. Hier hebben we vele Kurta’s (de typische bloezen van India) bekeken, gepast, gekeurd en uiteindelijk een keuze gemaakt en gekocht.

Op zaterdag was het ook weer vroeg opstaan namelijk om 6u, om een uurtje later richting Alibagh te rijden. Volgens onze bronnen 3 tot 4 uur rijden, maar wij hebben er gelukkig maar zo'n 2,5 uur over gedaan.

Om een beetje wakker te worden, hebben we eerst nog een strandwandeling gemaakt. Op die manier konden we een beetje uitwaaien.

Daarna zijn we met een bootje naar het Alibagh fort gevaren. Hier hebben we even kunnen rondwandelen en van de frisse lucht kunnen genieten.

Na het cultuurgedeelte was het tijd voor ontspanning. Hiervoor zijn we naar Kihim gereden. We hebben onze namiddag doorgebracht op Kihim beach, genietend van het zonnetje en de schaduw en een beetje van het zeewater.


Een verkwikkend dutje kan ook al eens aangenaam zijn.
En soms ontdek je een nieuwe hobby: schelpjes zoeken.

Vervolgens een 3u durende autorit terug naar huis. Onderweg zijn we nog een zeer grappig verkeersbord tegen gekomen.

Op zondag hadden we een echte rustdag ingelast. En op Paasmaandag was het voor ons weer werken geblazen.

Slum Tour / zeer warm weekend

Na 2 maal een rustig weekendje gehad te hebben in Mumbai, werd het nog eens tijd om een uitstapje te plannen.

Op zaterdag stond er een rondleiding in Dharavi Slum op het programma.
We konden gelukkig eens een beetje uitslapen, wel tot 9u, omdat we pas om 10u op onze afspraak moesten zijn. Vanaf het ogenblik dat we opstonden werd al duidelijk dat het een zeer warme dag zou worden. Het was zo warm dat zelfs niets doen eigenlijk al te veel was. Maar we hadden de rondleiding geboekt, dus hebben we ons toch in de hitte gewaagd.
Samen met nog enkele andere geïnteresseerden kregen we van de gids een rondleiding doorheen Dharavi Slum. Dit is de grootste sloppenwijk van India. Voor degenen onder jullie die de film “Slumdog Millionaire” hebben gezien, dit is de sloppenwijk die je ook in de film terug kan zien.
Wie denkt dat mensen in een sloppenwijk lui zijn, moet zeker hier eens een kijkje komen nemen. Er heerst hier enorm veel bedrijvigheid. Er zijn vele kleine “fabriekjes”: plastic recyclage, lederverwerking, textielverwerking, .... .
De mensen die in deze sloppenwijk wonen, zijn absoluut niet te lui om te werken. Ze werken zo veel als ze kunnen, want een dag niet werken is een dag niets verdienen.

Helaas mochten we tijdens deze rondleiding geen foto’s maken. Mijn zus en ik zijn nadien nog een klein stukje terug gewandeld en zo hebben we dan toch een paar foto’s.

Zoals eerder al vermeld was het dus ongelooflijk warm dit weekend en dan vooral zaterdag. Het was zelfs onmogelijk om een echte koude douche te nemen. Het waterreservoir staat hier op het dak en dat zorgt er dus voor dat het water altijd een beetje opgewarmd wordt door de zon.
Mijn zus en Puma vonden er dan ook niets beter op dan afkoeling te zoeken in de ijskast.

Op zondag hebben we besloten om pas in de late namiddag naar buiten te gaan en het voor de rest rustig te houden. Gelukkig was het na de middag toch al iets beter te doen met de temperatuur, maar het was nog steeds zeer warm.
We zijn eerst naar een winkeltje geweest met de naam Arabian Nights. Hier heb ik mezelf de Shisha van mijn dromen aangeschaft. Ook wel waterpijp of Hookah genoemd. Ik kan bijna niet wachten om ze thuis een keertje uit te testen.
Daarna nog langs een juwelenwinkeltje geweest om de typische gekleurde armbandjes aan te schaffen. Na een lange tijd passen en kleurtjes en motiefjes vergelijken hebben we onze keuze kunnen maken. We zijn met verscheidene dozen armbandjes naar huis gegaan.
Mijn zus mocht zelfs even verkoopster spelen:

Met andere woorden het was een zeer geslaagd weekend. Op naar het volgende.

Delhi - Part 2

Na 2 dagen extreem vroeg opstaan, konden we vandaag een beetje langer slapen, wel tot 8u. Een uurtje later vertrokken we richting het rode Fort. Maar onderweg hebben we nog een kleine stop gemaakt bij de Hanuman Tempel, ook wel apengod genoemd.

Daarna was het dus echt tijd voor de verkenning van het rode fort.

Soms moet je al eens iets meer over hebben voor een foto. Maar gelukkig werkt dat in 2 richtingen.

Soms duikt er onverwachts een verborgen talent in ons zelf op. Zo hebben we ontdekt dat we best wel goed zijn in ballet.
En na de opvoering de verplichte buiging.

Vervolgens was het tijd om een wandeling te maken door Chandni Chowk. Dit is een wijk waar zeer veel winkeltjes terug te vinden zijn.

Tijdens deze wandeling zijn we langs Sunehri Masjid gekomen, ook wel de gouden moskee genoemd. Deze moskee wordt bezocht door de Sikh's. Dit was zeker de moeite om ook eens van binnenuit te bekijken.

Toen was het eigenlijk tijd om Jami Masjid te bezoeken, maar omdat we nog niet binnen mochten, zijn we eerst nog met een fiets rikshaw op verdere verkenning gegaan door de smalle straatjes van Chandni Chowk.

Hier ontdekten we dat Indische vrouwen toch niet zo preuts zijn. Beha's worden hier gewoon op straat ver-/gekocht.

Na dit ritje konden we dan eindelijk de Jami Masjid bezoeken. Dit is India's grootste moskee. Zowel mannen als vrouwen moeten zich hier bedekken. Aangezien het hier bijna altijd warm is, lopen de toeristen er iets te bloot bij. Gelukkig heeft men hier een oplossing voor bedacht: kleurrijke gewaden.


Na ons bezoekje aan de moskee was het al weer lang middag geweest en zijn we toch maar ergens een hapje gaan eten. Vervolgens werden we naar Rajghat gebracht. Dit is de plaats waar Mahatma Ghandi is gecremeerd. Op deze plaats ligt nu een gedenkteken, waarin zijn laatste woorden "He Ram!" ("Oh God"!) staan gebeiteld.

Dan was het al bijna tijd voor onze laatste stop. Hiervoor zijn we naar de India Gate gereden. Tegen de tijd dat we daar waren, begon de zon alweer een beetje te verdwijnen.


Na zoveel cultuur waren we toe aan wat rust en een drankje. Daarna was het tijd om ons richting luchthaven te begeven. We mochten op tijd in het vliegtuig, maar 5 minuten voor vertrek ontdekte men nog een technisch probleem waardoor we uiteindelijk nog 1 uur en 20 minuten in het vliegtuig hebben gezeten voor we opstegen. Uiteindelijk zijn we na een turbulente vlucht en een beetje een ruwe landing toch veilig terug in Mumbai geraakt.

Nog een goede maand en de volgende en laatste reis voor mij in India staat al op het programma.

Agra - Taj Mahal

Vandaag was het dan zover, het hoogtepunt van ons reisje!
Helaas moest de wekker hierdoor veel te vroeg aflopen, namelijk om 5u. Rond half 6 zijn we richting de Taj Mahal vertrokken. Het was toen nog donker en gelukkig konden we sterretjes zien. Het zou dus een heldere dag worden.
Na ons ticketje gekocht te hebben, moesten we nog even geduldig in de rij wachten voor we binnen mochten.

Tegen half 7 was het dan eindelijk zover en mochten we naar binnen. Het was ondertussen al licht geworden, maar de zon moest nog opkomen. Ik moet het toch gezegd hebben:"wat een gebouw!!!"

We hebben op ons gemakje de Taj Mahal en het domein verkend.

Uiteraard kon de verplichte foto op het bankje niet ontbreken.

Ook hebben we ontdekt dat ze hier soms zeer vreemde regeltjes hebben:

Tegen half 10 zijn we dan terug naar het hotel gegaan om te ontbijten. En daarna leidde de weg ons naar het Agra Fort.

Van hieruit heb je op sommige plaatsen ook een zeer mooi uitzicht op de Taj Mahal en de rivier Yamuna.

Soms heb je al eens geluk en wordt een toevallige foto wel heel erg grappig.

Wanneer je zelf geen ideetjes meer hebt om te poseren, kijk dan gewoon eens rond en steel een idee van bijvoorbeeld Chinezen of Japanners.
Tijd om uit te rusten werd ook voorzien. Wat ook wel nodig was met de hoge temperaturen.

Na ons bezoek aan het fort, zijn we nog naar de rivier gereden om van daaruit nog een laatste keer naar de Taj Mahal te kijken.

Van hieruit konden we ook een crematorium zien. Aan de gezangen te horen en te zien aan het vuur en de rook was er een ceremonie bezig.

Nog even afscheid nemen van de Taj Mahal met een kusje en dan was het al weer tijd om richting Delhi te vertrekken.

Onderweg zijn we nog even gestopt bij een tempel. Het gebouw was helemaal uit wit marmer opgetrokken. Maar toch houden ze hier ook wel van kleurtjes.

Tegen 19.30u waren we in ons hotel in Delhi aangekomen. Tegen die tijd was het ook weer aan het regenen. Na een lekkere maaltijd was het al weer snel tijd om te gaan slapen.